Na indústria alimentar, química ou farmacêutica, é comum trabalhar com produtos sob a forma de pó: farinha, açúcar, cacau, amidos, pigmentos, excipientes, entre outros. Embora estes materiais façam parte do processo produtivo, quando se encontram em suspensão no ar podem transformar-se numa atmosfera explosiva. A limpeza destas áreas, as operações de manutenção ou mesmo as tarefas rotineiras de aspiração ATEX devem ser realizadas sob condições muito específicas. A utilização de um equipamento inadequado pode provocar uma faísca, uma descarga eletrostática ou uma acumulação perigosa de poeiras. As consequências podem variar desde paragens na produção até explosões.
Norma EN 17348:2022: o enquadramento técnico que altera os requisitos
Desde março de 2023, está em vigor a norma europeia EN 17348:2022, que estabelece os requisitos técnicos mínimos para os sistemas de aspiração utilizados em atmosferas explosivas com presença de poeiras combustíveis.
Esta norma complementa a Diretiva ATEX 2014/34/UE e reforça a legislação existente, como o Real Decreto 681/2003, aplicável em Espanha.
O aspeto relevante é que a EN 17348 não se limita apenas ao equipamento: define critérios relativos ao projeto, à filtragem, aos materiais, ao controlo de ignição, à ligação à terra e à validação do sistema completo.
O que muda com esta norma?
A norma EN 17348 estabelece que os sistemas de aspiração em zonas classificadas (20, 21 e 22) devem cumprir requisitos técnicos rigorosos, entre os quais:
- Filtragem adequada com retenção de partículas finas
- Controlo da eletricidade estática e ligação à terra
- Proteção contra a acumulação perigosa de poeiras nos componentes internos
- Materiais de construção resistentes e que não gerem faíscas
- Conceção do sistema adaptada ao tipo de poeira e às condições de operação
Já não basta dispor de um aspirador com marcação ATEX. Atualmente, é necessário que todo o sistema seja concebido, implementado e validado por profissionais qualificados, de forma a cumprir os requisitos desta norma.
Isto aplica-se à sua indústria?
A obrigação de cumprir esta norma aplica-se a todos os ambientes onde existam zonas classificadas devido à presença de poeiras combustíveis. Alguns exemplos típicos:
- Processos de moagem, mistura ou transporte de farinha, açúcar, cereais, cacau, amido, entre outros.
- Dosagem, acondicionamento ou carregamento de sólidos pulverulentos
- Manutenção ou limpeza técnica de silos, tremonhas, filtros ou áreas de produção
- Transferência ou trasfega de poeiras em linhas automatizadas
Se estas operações forem realizadas em zonas onde as poeiras possam formar uma atmosfera explosiva (de acordo com a classificação ATEX), o sistema de aspiração deve cumprir os requisitos da norma EN 17348.
Implementar uma solução em conformidade
Muitas vezes, considera-se que cumprir a regulamentação ATEX implica apenas adquirir um equipamento com a respetiva marcação. No entanto, a EN 17348 adota uma abordagem completamente diferente: a solução de aspiração deve ser concebida, validada e mantida em conformidade com um enquadramento técnico regulamentar.
Por conseguinte, não se trata apenas de um produto, mas sim de um sistema técnico de aspiração ATEX que exige experiência, engenharia, formação e suporte contínuo.
Como pode a Lagupres ajudá-lo?
Na Lagupres, contamos com mais de 25 anos de experiência em ambientes industriais com atmosferas explosivas. A nossa equipa técnica é especializada em soluções de aspiração industrial, limpeza técnica e prevenção de riscos ATEX.
Os nossos serviços incluem:
- Avaliação dos riscos associados às poeiras combustíveis
- Classificação de zonas ATEX na instalação
- Conceção técnica de sistemas de aspiração adaptados à norma
- Instalação realizada por pessoal qualificado e certificado
- Documentação técnica em conformidade (manuais, certificados e validações)
- Formação dos operadores sobre a utilização segura dos sistemas
- Manutenção preventiva e corretiva das instalações
A nossa abordagem não consiste em vender equipamentos. O nosso objetivo é garantir que a sua instalação cumpre a regulamentação em vigor e opera de acordo com os mais elevados padrões de segurança.
Evite sanções, acidentes e responsabilidades legais
O incumprimento da regulamentação pode implicar:
- Risco real de explosão ou incêndio
- Sanções por parte da Autoridade para as Condições do Trabalho (ACT) ou das entidades competentes na área da indústria
- Perda da cobertura do seguro
- Paragens da produção e custos associados
- Responsabilidade civil ou penal em caso de acidente
Dispor de uma solução adequada não é apenas uma obrigação legal: é um investimento na segurança, na continuidade operacional e na conformidade com a legislação em vigor.